Después de dos años de solicitudes repetidas en tiendas, oficinas, aviones y autobuses, personas de todo el país se están quitando las mascarillas. Pero junto con las nuevas reglas relajadas sobre el uso de mascarillas, surgen nuevas preguntas, incluso si continuar usando una mascarilla ayudará a reducir su riesgo. de contraer COVID-19 incluso si otros a su alrededor dejan de usarlos.
La respuesta: "Definitivamente es más seguro usar una máscara, ya sea que las personas que lo rodean no la usen o no", dijo Brandon Brown, profesor asociado en el Departamento de Medicina Social, Población y Salud Pública de UC Riverside.drug. Dicho esto, el nivel de seguridad y protección depende del tipo de mascarilla que uses y cómo la uses, dicen los expertos.
Para mantener el riesgo bajo en un entorno de máscaras mixtas, lo mejor que se puede hacer es usar una máscara N95 ajustada o un respirador similar (como un KN95), ya que están diseñados para proteger al usuario, explicó M. Patricia Fabian es asociada profesor en el Departamento de Salud Ambiental de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston. “Esto significa que incluso si está en una habitación llena de gente con alguien que no usa una máscara y el aire está contaminado con partículas virales, esa máscara aún protege al usuario de lo que esté respirando porque es esencialmente un filtro A que limpia el aire antes de que llegue a los pulmones”, dijo Fabian.
Hizo hincapié en que la protección no es del 100 %, pero como sugiere el nombre, está bastante cerca”. Se llaman N95 porque filtran alrededor del 95 % de las partículas pequeñas.Pero una reducción del 95 por ciento significa una gran reducción en la exposición”, agregó Fabian.
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El experto en enfermedades infecciosas Carlos del Rio, MD, señaló la prueba de que las máscaras unidireccionales N95 son efectivas y dijo que cuando cuidaba a un paciente con tuberculosis, por ejemplo, no hacía que el paciente usara una máscara, pero él estaba usando una. .”Y nunca me ha dado TB por hacer eso”, dijo Del Rio, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory. También hay muchas investigaciones que respaldan la eficacia de las máscaras, incluido un estudio reciente publicado en California por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que descubrió que las personas que usaban máscaras estilo N95 en espacios públicos interiores tenían un 83 por ciento menos de personas que usaban máscaras en comparación con quienes no las usaban., puede dar positivo por COVID-19.
Sin embargo, el ajuste es clave. Incluso una máscara de alta calidad no sirve de mucho si el aire sin filtrar se filtra porque está demasiado suelto. Debe asegurarse de que la máscara cubra completamente la nariz y la boca y que no haya espacios alrededor de los bordes.
Para probar su ajuste, inhale. Si la máscara se colapsa ligeramente, “es una indicación de que tiene un sello lo suficientemente apretado alrededor de su cara y que básicamente todo el aire que está respirando está pasando a través de la parte del filtro de la máscara y no a través de los bordes”, dijo Fabián.
No debería ver ninguna condensación en sus anteojos cuando exhale. (Si no usa anteojos, puede hacer esta prueba con una cuchara fría que haya estado en el refrigerador durante unos minutos). simplemente salga por el filtro y no por la grieta alrededor de la nariz”, dijo Fabián.Decir.
¿No tiene máscaras N95? Verifique si su farmacia local las distribuye de forma gratuita bajo programas federales. (Los CDC tienen un localizador de máscaras en línea gratuito; también puede llamar al 800-232-0233). Una palabra de advertencia: tenga cuidado con las máscaras falsificadas que se venden en línea, dice Brown de UC Riverside. Los CDC mantienen una lista de máscaras N95 aprobadas por el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional, junto con ejemplos de versiones falsificadas.
Las máscaras quirúrgicas todavía ofrecen cierta protección contra el virus, aunque en menor medida, dicen los expertos. Un estudio de los CDC mostró que anudar y meter el lazo en el costado (vea un ejemplo aquí) aumenta su efectividad. Las máscaras de tela, aunque es mejor que nada, no son particularmente buenos para detener la variante altamente transmisible de omicron y sus cepas hermanas BA.2 y BA.2.12.1, cada vez más infecciosas, que ahora constituyen la mayoría de las infecciones en los EE. UU.
Varios otros factores pueden afectar la efectividad de un ajuste de máscara unidireccional. Un gran problema es el tiempo. Del Rio explicó que cuanto más tiempo pase con una persona infectada, mayor será su riesgo de contraer COVID-19.
La ventilación es otra variable. Los espacios bien ventilados, que pueden ser tan simples como abrir puertas y ventanas, pueden reducir la concentración de contaminantes en el aire, incluidos los virus. Los datos federales muestran que, si bien las vacunas y los refuerzos son más efectivos para prevenir hospitalizaciones y muertes, también pueden reducir el riesgo de infección.
A medida que las restricciones continúan disminuyendo durante la pandemia, es importante considerar sus riesgos y sentirse cómodo tomando decisiones, al mismo tiempo que respeta las decisiones que toman los demás, dijo Fabian. el mundo está haciendo, eso es usar una máscara”, agregó.
Rachel Nania escribe sobre atención médica y políticas de salud para AARP. Anteriormente, fue reportera y editora de WTOP Radio en Washington, DC, recibió el Premio Gracie y el Premio Regional Edward Murrow, y participó en la Beca de Demencia de la Fundación Nacional de Periodismo. .
Hora de publicación: 13-may-2022